三角翼造型给作战飞机带来两种重要气动品质。在超音速飞行中，机鼻形成的冲击波到达三角翼的大后掠前缘时，会使三角翼产生非常高的气动效率。

　　在大攻角飞行时，三角翼的前沿还能产生大量涡流，附着在上翼面，能提高升力。攻角这个术语是指飞机的前进方向与机翼之间的夹角。

　　虽然三角翼在高空超音速飞行时非常理想，但在低速机动时却成了累赘，它给飞机油耗和低速机动性带来不利影响。三角翼原来就是为高速的截击机和轰炸机设计的。随着三角翼概念的发展，产生出一种复合三角翼。这种外形是在主翼前加上大倾角的三角翼，以减少在低速时的劣势。在现代战斗机中，就有一种从复合翼发展出来的结构，叫作LEX(边条翼)。